Die Portugiesische Gitarre hat zwölf Metallsaiten in sechs Paaren. Sie stammt von der englischen Gitarre ab und tauchte Ende des 18. Jahrhunderts auf, aber über ihre Anfänge ist sonst wenig bekannt, weil die Dokumente fehlen.
Gitarren aus Lissabon, Coimbra und Porto
Die drei Modelle unterscheiden sich vor allem im Bau. Die Lissabonner Gitarre ist die kleinste, mit rundem Korpus und einer Schnecke am Kopf. Die Gitarre aus Coimbra ist größer und kantiger, mit einem tropfenförmigen Kopf. Die Porto-Gitarre ist ähnlich gebaut wie die Lissabonner und die älteste der drei.
Armandinho und die Spieler um ihn
Armando Augusto Freire, genannt Armandinho, wurde 1891 geboren. Mit vierzehn begann er, Portugiesische Gitarre zu lernen, und im selben Jahr spielte er im Teatro das Trinas. Seine Kompositionen wurden zum Pflichtrepertoire des Instruments.
Martinho d’Assunção, 1914 in Lissabon geboren, studierte klassische Gitarre, Mandoline und Geige, bevor er sich 1927 der Portugiesischen Gitarre zuwandte, und spielte in Portugal und im Ausland mit Armandinho, Ercília Costa und João de Mata. João de Mata war Dichter und Gitarrist. Er tourte mit der Grupo Artístico de Fado durch Afrika, leitete 1927 und 1928 die Jornal Canção Nacional und gab bis zu seinem Tod die Guitarra de Portugal heraus.
Die Gitarristen, die mit Amália spielten
Jaime Santos, geboren 1909, kam zum Instrument wie Martinho d’Assunção: Mit zwölf spielte er schon klassische Gitarre, Geige und Mandoline, die Portugiesische Gitarre kam später. Im Lauf seines Lebens begleitete er Georgino de Sousa, Armandinho, Martinho d’Assunção und Amália Rodrigues.
Raul Nery spielte zum ersten Mal mit neun und begleitete später Amália auf Tourneen in Portugal und im Ausland. Er arbeitete auch als Ingenieurtechniker und hörte früh auf aufzutreten, ist aber auf Hunderten von Aufnahmen zu hören.