Die Stadtverwaltung Lissabon und das Fado-Museum starteten die Bewerbung im Juni 2010, mit Mariza und Carlos do Carmo als Botschaftern. Das Zwischenstaatliche Komitee der UNESCO genehmigte sie im November 2011 auf seiner sechsten Sitzung in Nusa Dua auf der indonesischen Insel Bali, und der Fado kam auf die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit.
Was die UNESCO-Listung umfasst
Was die UNESCO listet, ist eine lebendige Praxis und die Gemeinschaft, die sie trägt, beim Fado also die Fado-Häuser, die Sänger, die Gitarristen, die Dichter und die Zuhörer. In den Fado-Häusern kommt diese Praxis mit Regeln: Stille, solange jemand singt, und Applaus nur am Ende jedes Fado.