El Ayuntamiento de Lisboa y el Museu do Fado pusieron en marcha la candidatura en junio de 2010, con Mariza y Carlos do Carmo como embajadores. El Comité Intergubernamental de la UNESCO la aprobó en noviembre de 2011, en su sexta reunión, que tuvo lugar en Nusa Dua, en la isla indonesia de Bali, y el Fado entró en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Qué protege la declaración de la UNESCO
La UNESCO inscribe una práctica viva y la comunidad que la mantiene, que en el caso del Fado son las casas de Fado, los fadistas, los guitarristas, los poetas y quienes lo escuchan. En las casas de Fado esa práctica viene con reglas, como guardar silencio mientras alguien canta y aplaudir solo al final de cada Fado.