Les mélodies du Fado sont fixes et ses poèmes passent d’une voix à l’autre : c’est donc le chanteur qui fait la différence.
Augusto Hilário
Hilário est arrivé à Coimbra en 1889 ou 1890 pour étudier la médecine, et il y a trouvé le Fado. Il a chanté des poèmes d’écrivains de son temps et il est devenu connu dans tout le pays ; il est mort jeune, mais les quatrains qu’il a écrits lui ont survécu.
Alfredo Marceneiro
Marceneiro a commencé à chanter vers 1905, à treize ans, et il est devenu connu pour son art de l’improvisation. Il a chanté dans des fêtes et dans des cegadas, petites pièces satiriques de rue, jusqu’en 1924, quand il s’est produit au Teatro São Luiz et a gagné une médaille d’argent. Il y a pris sa retraite en 1963, et il a continué à chanter. De ces années date The Fabulous Marceneiro, que le journal musical Blitz a classé parmi les plus beaux disques portugais jamais faits.
Amália Rodrigues
Entre 1943 et 1990, Amália a chanté sur cinq continents. En 1953, elle est devenue la première artiste portugaise à la télévision américaine, dans Coke Time sur NBC, avec Eddie Fisher. Elle a aussi travaillé au théâtre de revue et au cinéma. Son Povo que Lavas no Rio se chante encore dans les maisons de Fado. Elle repose au Panthéon national depuis 2001.
Carlos do Carmo
Fils de la chanteuse Lucília do Carmo, Carlos do Carmo a fait ses débuts en 1963 avec Loucura, de Júlio de Sousa. En 1970, il a donné des concerts en Angola, aux États-Unis et au Canada, et en 1976 il a représenté le Portugal à l’Eurovision avec Uma Flor de Verde Pinho, sur un poème de Manuel Alegre. Il est mort en 2021.
Camané
Camané a commencé en amateur et il a gagné la Grande Noite do Fado à douze ans, un concours où sont passés aussi Marina Mota, Anabela Pires, Raquel Tavares et Ricardo Ribeiro. Son troisième album a été disque d’argent en 2000, le quatrième l’a été trois semaines après sa sortie, et le cinquième a été disque d’or.
Mariza
Fado em Mim, sorti en 2001, a atteint trente-deux pays, et on y trouve la version de Mariza de Ó Gente da Minha Terra, un poème d’Amália. L’album suivant, Fado Curvo, a atteint la sixième place du classement World Music de Billboard.