A Câmara Municipal de Lisboa e o Museu do Fado lançaram a candidatura em junho de 2010, com Mariza e Carlos do Carmo como embaixadores. O Comitê Intergovernamental da UNESCO a aprovou em novembro de 2011, na sexta sessão, realizada em Nusa Dua, na ilha indonésia de Bali, e o Fado entrou na Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.
O que o reconhecimento da UNESCO abrange
O que a UNESCO reconhece é uma prática viva e a comunidade que a mantém, que no caso do Fado são as casas de Fado, os cantores, os guitarristas, os poetas e quem ouve. Nas casas de Fado, essa prática vem com regras: silêncio enquanto alguém canta e palmas só no fim de cada Fado.