A guitarra portuguesa tem doze cordas de metal em seis pares. Descende da guitarra inglesa e apareceu no fim do século XVIII, mas pouco mais se sabe sobre suas origens, porque faltam documentos.
Guitarras de Lisboa, de Coimbra e do Porto
Os três modelos diferem sobretudo na construção. A guitarra de Lisboa é a menor, com o corpo arredondado e uma voluta na cabeça. A de Coimbra é maior e de contorno mais anguloso, com a cabeça em forma de gota. A guitarra do Porto é construída quase como a de Lisboa e é a mais antiga das três.
Armandinho e os tocadores à sua volta
Armando Augusto Freire, o Armandinho, nasceu em 1891. Começou a estudar guitarra portuguesa aos catorze anos e tocou no Teatro das Trinas no mesmo ano. As composições dele se tornaram repertório obrigatório do instrumento.
Martinho d’Assunção, nascido em Lisboa em 1914, estudou violão, bandolim e violino antes de se dedicar à guitarra portuguesa em 1927, e tocou em Portugal e no exterior com Armandinho, Ercília Costa e João de Mata. João de Mata era poeta além de guitarrista. Percorreu a África com o Grupo Artístico de Fado, dirigiu o Jornal Canção Nacional em 1927 e 1928 e editou a Guitarra de Portugal até morrer.
Os guitarristas que tocaram com Amália
Jaime Santos, nascido em 1909, chegou ao instrumento como Martinho d’Assunção: aos doze anos já tocava violão, violino e bandolim, e a guitarra portuguesa veio depois. Ao longo da vida acompanhou Georgino de Sousa, Armandinho, Martinho d’Assunção e Amália Rodrigues.
Raul Nery tocou pela primeira vez aos nove anos e depois acompanhou Amália em turnês por Portugal e pelo exterior. Trabalhou também como técnico de engenharia e parou de se apresentar cedo, mas está em centenas de gravações.