C’è chi fa risalire il Fado ai canti della popolazione musulmana che visse nella Penisola Iberica. Altri lo legano al lundum, un tipo di canto portato dal Brasile dai marinai portoghesi intorno al 1820. Una terza teoria guarda alla musica popolare del nord del Portogallo.
Nessuna è dimostrata, ed è probabile che nessuna abbia ragione da sola: il Fado comparve in una città portuale, e i porti mescolano tutto ciò che arriva.
Come arrivò a Coimbra
Le melodie uscirono da Lisbona con gli studenti che partivano per l’università, e Coimbra divenne un centro a sé: nel 1889 o 1890, quando Augusto Hilário vi arrivò per studiare medicina, il Fado c’era già. Il Fado di Coimbra è nato dalla vita universitaria e ancora oggi esiste accanto a quello di Lisbona. Sono due Fado, non un Fado e una variante.
Registrato a Porto, riconosciuto dall’UNESCO
Un cantante canta accompagnato da una chitarra portoghese e da una chitarra classica. La prima registrazione di Fado che si conosca fu fatta a Porto nel 1900. Nel 2011 l’UNESCO ha iscritto questa pratica, con i cantanti, i chitarristi, i poeti e gli ascoltatori che la mantengono, nel Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità.